Église Saint-Jean-Baptiste de Québec
Dans la ville de Québec, l’église Saint-Jean-Baptiste est l’une des constructions les plus remarquables en raison de son emplacement au cœur de la Basse-Ville.
C’est le 7 juin 1881, qu’un incendie anéantit 622 maisons dans le faubourg Saint-Jean et, lors de cet événement, l’église locale est complètement détruite. Alors, les autorités ecclésiastiques engagent l’architecte Joseph-Ferdinand Peachy pour construire un nouveau temple plus spacieux avec un portique devant l’ancien mur qui a survécu au désastre.
La nouvelle église est bénie le 27 juillet 1884, même si son clocher n’est achevé qu’un an plus tard, et la décoration intérieure est réalisée au début du XXe siècle.
Pour construire l’église, le maître Peachy s’inspire de l’église de la Trinité à Paris qu’il a pu observer en 1879. Cette dernière fut érigée en 1868 dans le style du Second Empire. Toutefois, l’architecte suit la tradition architecturale québécoise, érigeant les murs en maçonnerie et concevant la structure intérieure en bois.
Le clocher de l’église contient un carillon et quatre cloches, s’élevant à plus de 240 pieds. Sa forme conique rappelle le style des châteaux français, très en vogue à Québec à cette époque.
Les statues, ornant les façades, ont été créées par le sculpteur Michele Rigali, un sculpteur du quartier où est construite l’église Saint-Jean-Baptiste.
Quant au décor intérieur, le chemin de croix est l’œuvre du peintre romain Cremonini et le baldaquin, de style Louis XV, a été créé par les sculpteurs François-Pierre Gauvin et Louis Jobin. Le bruit court que les habitants auraient demandé au sculpteur de créer une oeuvre plus riche et plus imposante que celle de la cathédrale de Québec. Le baldaquin de l’église Saint-Jean-Baptiste est donc très pompeux et supporté par des anges en cariatides au lieu de l’habituelle colonnade.
En 1921, on installe les grandes orgues Casavant dans l’église.
En 1990, l’église Saint-Jean-Baptiste a été classé monument historique du Québec.
source de la photo : Gilles L’Heureux
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