L’abbé Nicolas-Joseph Chasle

Nicolas-Joseph Chasle (l’abbé Nicolas-Joseph) est né le 18 février 1694 à Québec. Il est le fils de Claude Chasle, tonnelier, et de Catherine Fol. Il fait ses études à Québec est il est ordonné prêtre par Mgr de Saint-Vallier, l’évêque du Québec, le 20 février 1717.

L’abbé a séjourné aussi plusieurs années chez les Indiens Tamarois, mais on ne sait rien sur cette période de sa vie.

Le curé Nicolas-Joseph Chasle dessert à Sainte-Anne-de-la-Pocatière en janvier-octobre 1718.

Dès la fin 1718 à 1754, il est curé de Saint-Étienne-de-Beaumont, une paroisse, crée en 1692, une des premières paroisses constituées sous l’épiscopat de Mgr de Saint-Vallier. M. le curé Nicolas-Joseph en est le deuxième curé et en 1718, la population du village est d’environ 450 âmes, tandis que la population totale de la colonie est de dix-huit mille habitants.

Le 2 juin 1721, le curé préside une assemblée des résidants de Beaumont qui se prononcent en faveur de la construction d’une église en pierre afin de remplacer celle de bois, construite en 1694 et déjà en ruine.

Nicolas-Joseph Chasle meurt à l’Hôtel-Dieu de Québec le 13 mars 1754. Il est inhumé dans la cathédrale et sa dépouille repose à l’église de Saint-Étienne-de-Beaumont. L’abbé Nicolas-Joseph jouissait d’une si grande réputation de sainteté que tout le peuple à ses obsèques allait faire toucher des chapelets à son corps et déchirait ses habits pour avoir des reliques.

En plus de ses qualités personnelles et ses mérites, nous devons à l’abbé Chasle un carnet de notes rempli de sa main et conservé dans les Archives de la Ville de Montréal.

Ces notes débutent en 1719 et portent sur les paroissiens de Saint-Étienne-de-Beaumont et de Saint-Michel-de-Ladurantaye, sur la politique de l’église et la situation dans le pays. Plusieurs cantiques, hymnes religieux, vers, extraits des lettres entre les religieux sont de précieux témoignages de l’époque.

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