Henri Bourassa

Henri Bourassa, orateur, journaliste, fondateur et directeur du journal «Le Devoir»,l’ un des hommes politiques les plus remarquables au Québec, défenseur des droits des Canadiens français, avait été pendant plus de 40 ans, et surtout depuis la guerre sud-africaine, une des principales figures dans la plupart des luttes politiques au Canada.

Henri Bourassa était né à Montréal le 1er septembre 1868. Il était le fils de M. Napoléon Bourassa, artiste et écrivain de renom, et, par sa mère, il était le petit-fils de Louis-Joseph Papineau.

Après avoir passé à Montréal les premières années de sa vie et y avoir fait ses études, sous des professeurs privés particulièrement, il s’en était allé demeurer à Montebello à l’âge de 18 ans, et s’était longtemps occupé d’agriculture. Dès l’âge de 21 ans, il avait été élu maire de son village, puis, en 1896, maire de la municipalité voisine de Papineauville.

Élu député fédéral pour la première fois aux élections générales de 1896, Bourassa avait été réélu par acclamation quelques années plus tard, dans une élection complémentaire, à la suite de sa protestation contre l’intervention du Canada dans la guerre sud-africaine. C’est alors qu’il s’était séparé de Sir Wilfrid Laurier, avait abandonné son siège mais avait été réélu par acclamation.

Il avait été subséquemment réélu, par la suite, aux élections générales de 1900 et 1904.

Suivant les traces de son grand-père, Louis-Joseph Papineau, qui avait dirigé en 1837 l’insurrection armée du Québec pour un gouvernement responsable, Henri Bourassa avait également lutté pour les droits et les revendications du Québec.

Le 10 janvier 1910, il a fondé le célèbre quotidien «Le Devoir». Il a toujours dénoncé avec passion l’impérialisme et avait mené une lutte constante contre la conscription.

Henri Bourassa est décédé le 31 août 1952 à son domicile à Outremont.

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