Les premiers maires de Montréal furent désignés par les membres du conseil et non élus par le peuple. 

Les premiers maires de Montréal furent successivement: 

• Jacques Viger de 1833 à 1836 ;
• Peter McGill de 1840 à 1842 ;
• Joseph Bourret : de 1842 à 1844 et de 1847 à 1849 ;
• James Ferrier de 1844 à 1846 ;
• John Easton Mills de 1846 à 1847 ;
• Édouard-Raymond Fabre de 1849 à 1851.
• Charles Wilson de 1851 à 1854

Dans des sources différentes, la date de la terminaison du mandant du M. Édouard Fabre peut apparaître comme 1850 ou 1951. De fait, M. Fabre déclara qu’il voulait pas continuer son mandat, considérant que son successeur, devait être élu par le peuple. À la séance du 11 mars de 1950, le conseiller Charles Wilson est désigné comme maire pour l’année courante, l’ex-maire devenant échevin avec préséance.

En 1851, la Législature adopte une loi afin que l’élection du maire se fasse par vote populaire et non plus désigné par les membres du conseil. Charles Wilson est élu par le peuple en 1851.