Radisson
Radisson constitue un village de la municipalité de Baie-James, la plus vaste municipalité au monde, située dans la région administrative du Nord-du-Québec. La localité regroupe environ 350 résidents, dont un tiers sont des travailleurs temporaires d’Hydro-Québec, notamment de la Société de l’énergie de la Baie-James, la filiale d’Hydro-Québec.
La localité la plus proche, la communauté crie de Chisasibi, se trouve à 100 kilomètres du village de Radisson.
C’est en 1970 que la Société d’énergie de la Baie James commence la construction du village de Radisson sur la rive sud de la Grande Rivière, près du réservoir La Grande-2 afin d’y loger les familles des employés d’Hydro-Québec qui construisent le barrage et la centrale de la Grande Rivière. Le hameau est constitué civilement en 1974 et son nom rappelle la mémoire de Pierre-Esprit Radisson, un des premiers Français qui ont exploré ces territoires au cours de la seconde moitié du XVIIe siècle.
Vers la fin des années 1970, la population de Radisson atteignait 2500 personnes. Aujourd’hui, Radisson est peuplé principalement par les familles des travailleurs d’Hydro-Québec qui entretiennent les complexes hydro-électriques de la Baie James. La Centrale hydroélectrique Robert-Bourassa se trouve tout près de la localité.
Au fait, Radisson est la communauté francophone la plus nordique du Québec, au Canada, dans l’Amérique et au monde.
Parmi les attraits touristiques de Radisson, on peut citer le sentier écologique qui s’étire sur la rive nord de la Grande Rivière sur environ 3 kilomètres avec un belvédère, aménagé dans la taïga québécoise. Cet espace caractéristique du nord québécois est composé de plus de 500 espèces de plantes vasculaires et trois centaines de types de mousses et lichens. On peut y observer le coyote, le lynx du Canada, la loutre de rivière, l’ours noir, le renard roux et d’autres animaux. Quant aux oiseaux, on y voit de nombreuses oies, bernaches, canards barboteurs, canards plongeurs et oiseaux de rivage.
Les touristes y pratiquent le rafting, la pêche, le ski de fond, la raquette et la motoneige
Une partie de la population de Radisson travaille aujourd’hui dans l’industrie touristique, qui se développe de plus en plus et qui représente une voie d’avenir pour la diversification de l’économie locale. Radisson est un village accueillant qui offre une vaste gamme de services aux touristes. On y trouve une station-service, deux restaurants, un bar, un camping, un hôtel, un motel, une école, une église, un centre hospitalier, un grand complexe sportif, une piscine semi-olympique et une station de radio municipale.
La distance entre Radisson et Montréal est d’environ 975 kilomètres et on y accède facilement en suivant la route 109 (via la route 117). Entre Radisson et Matagami, on compte 620 kilomètres.
On peut accéder à Radisson par avion, car il y a un aéroport à Radisson et plusieurs bases d’hélicoptères. Cet aéroport nommé l’aéroport de Grande-Rivière se trouve à 30 kilomètres de la localité.
À l’est de Radisson, on peut emprunter la route Transtaïga qui permet de se rendre au réservoir Caniapiscau.
On peut voir la ville de Radisson dans le très beau film de Denis Côté Les états nordiques.
Photographies : Copyright © GrandQuébec
photo 1: le Parc Hydro-Québec, photo 2: la rue James, photo 3: l’église de Radisson
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